Mirjam van Haastrecht: “OE geeft mij de inspiratie die ik nodig heb als schoolleider”
Mirjam van Haastrecht startte haar carrière in de communicatiewereld, maar ze miste zingeving. Ze stroomde in, in het onderwijs en kwam in 2001 terecht op de Eerste montessorischool Hoofddorp. Daar is ze nooit meer weggegaan. Sinds 7 jaar is ze er directeur en dat past haar goed. Sinds een tijd voelt ze dat ze meer uit haar school en het onderwijs wil halen en dus besloot ze deel te nemen aan Expeditie Leiderschap. In deze blog vertelt ze over hoe het verbinden met de zwerm van Operation Education haar voedt.
“Mensen vragen zich wel eens af of ik na meer dan 20 jaar op dezelfde school te hebben gewerkt, niet eens behoefte heb aan een andere baan”, vertelt Mirjam. “Mijn antwoord daarop is heel simpel: nee. Ik kreeg steeds een andere rol, dus ik had steeds andere dingen te doen. Daarbij is ieder schooljaar weer anders, dus je krijgt ieder jaar weer de kans om iets nieuws te doen.
Bovendien is Montessori voor mij de meest logische vorm van onderwijs. Alle kinderen zijn namelijk intrinsiek gemotiveerd om te leren en ontwikkelen. Als je vanuit die gedachte onderwijs inricht, dat past bij het kind, en het kind verantwoordelijkheid geeft over zijn eigen ontwikkeling, vormt dat hem/haar voor de rest van het leven. Hoe mooi is dat?
In mijn optiek is de basis van onderwijs: kinderen begeleiden in ontdekken wie ze zelf zijn en ze daarin helpen te ontwikkelen. En ervoor zorgen dat ze oog hebben voor zichzelf, elkaar en de wereld. Als schoolleider zorg ik voor de omgeving, zodat kinderen een veilige basis hebben om te groeien en ontdekken.”
“De basis van onderwijs is kinderen begeleiden in ontdekken wie ze zelf zijn.”
Kennismaking met OE
Mirjam leest graag, ook vakliteratuur. Zo kwam ze ooit in aanraking met het Onderwijsvragenboek. Dat wekte haar interesse in Operation Education. “Vervolgens ontmoette ik op een Montessoriconferentie iemand die Expeditie Leiderschap had gedaan. Dat klonk interessant, dus verdiepte ik me erin. Helaas was dat in coronatijd, waardoor het dat jaar niet door kon gaan. In plaats daarvan volgde ik de online Zoomt-avonden, als een soort bijscholing. Hier werd ik heel enthousiast van.”
Uit de Montessoribubbel
“Ik wist namelijk wel dat ik iets anders wilde met mijn school. Ik voelde dat er meer uit te halen valt en dat we de kinderen nóg beter kunnen begeleiden. Maar hoe? Dat wilde ik graag onderzoeken. Ik voelde dat ik daartoe even uit mijn Montessoribubbel moest. We zijn maar een klein bestuur met 2 scholen, waardoor ik weinig andere schoolleiders sprak. Automatisch kijk je hierdoor meer naar binnen dan naar buiten. Ik was benieuwd: wat kan er nog meer? Het mooie aan Expeditie Leiderschap vind ik dat je het doet met een groep mensen uit het hele land en dat je komt op verschillende plekken. Niks is vastomlijnd. Precies wat ik nodig had.”
“Liefde, aandacht en vertrouwen maken veel mogelijk.”
Multidisciplinaire groep
“De mensen waarmee je samen het programma volgt, komen ook vanuit andere disciplines: het SBO, PO, VO en speciaal onderwijs. Zij hebben een heel andere blik op onderwijs dan ik gewend was. Hierdoor ben ik anders gaan nadenken over inclusief onderwijs en de mogelijkheden daarin. Zo ben ik nu gaan nadenken over een mogelijke samenwerking met een SBO in de buurt, wat ik anders niet zo snel had gedaan. Maar door Expeditie Leiderschap heb ik geleerd dat er veel mogelijk is, als je kinderen maar liefde, aandacht en vertrouwen geeft.”
Inspiratie door School voor het Leven
Mirjam was ook een aantal keer aanwezig bij de bijeenkomsten van School voor het Leven. “Ik houd ervan! Ik verdiep me graag in alles wat met het vakgebied te maken heeft. Alleen al het bezoeken van andere plekken en het aanhoren van andere mensen over hoe het is om daar te werken, inspireert me. Het leuke van deze Deep Dives en Field Labs vind ik dat het soms heel duidelijk en soms slechts zijdelings raakt met het onderwijs. Op die manier word je gedwongen om onderwijs te verbinden met maatschappelijke vraagstukken.”
“Stop met ouders overtuigen als je voelt dat dit niet de plek voor hen is.”
Staan voor je verhaal
“Door langs te gaan, beleef je het echt. Zo was ik mee met de Field Lab naar Campus aan de Lanen, waar ze kinderen laten opgroeien tot Earthkeepers. Alleen die naam al vind ik fantastisch. Maar vooral de manier waarop de schoolleiders daar hun verhaal overbrengen, vond ik heel krachtig. We begonnen met een meditatie en stiltewandeling. Ik vind het heel knap dat je dat doet met een groep onbekenden. Het laat zien hoe sterk ze overtuigd zijn van hun visie en manier van doen.
Op deze school nemen kinderen bosbaden en volgen ze yogasessies. Tijdens de Field Lab deden wij dit ook, wat ik heel inspirerend vond. Als schoolleider schiet je – in mijn ervaring – al snel in de verdediging als ouders vragen hebben over je onderwijs. Maar bij Campus aan de Lanen gaan ze er gewoon voor. En zijn ouders het er niet mee eens? Dan accepteren ze dat dit niet de plek is voor hen.”
Een droom leven inblazen
“Ik heb dit jaar heel veel geleerd. Ik ben met andere ogen naar onderwijs gaan kijken en ik ben ervan overtuigd dat ik een manier heb gevonden om het anders aan te gaan pakken. Dit systeem werkt niet meer en onderwijs moet inclusiever en goed zijn voor de wereld. Laten we stoppen met kinderen in hokjes plaatsen en ze afrekenen op taal en rekenen.
Ik vind niet dat het radicaal anders moet, maar er moeten wel zeker dingen veranderen. Er moeten druppels vallen, zodat de bodem van de school doordrenkt met het verlangen. Waar dromen we van? Ik zie het als mijn taak om die droom leven in te blazen en gekleurd te houden, ondanks de waan van de dag.
Expeditie Leiderschap heeft me geleerd om mijn overtuiging sterker te formuleren en over te brengen op mijn team, ouders en de kinderen. Gelukkig heb ik een team dat openstaat voor mijn ideeën. Samen komen we er wel.”
“Er moeten druppels vallen.”
En nu?
“Ik blijf zeker de bijeenkomsten van School voor het Leven bezoeken, want de expedities van Expeditie Leiderschap ga ik echt missen, daar moet iets voor in de plaats komen. Als ik mensen spreek uit het onderwijs, vertel ik ze over Operation Education. En voorzichtig plaats ik zelf dingen op LinkedIn. Ik hoop zo meer mensen te inspireren het ook anders te gaan doen. Zodat we uiteindelijk samen het onderwijs van de toekomst creëren.”
Lees ook deze blogs
Mirjam van Haastrecht: “OE geeft mij de inspiratie die ik nodig heb als schoolleider”
Jung Mi Kim: “Alles begint bij liefde”
Terug naar de bedoeling van de vrije school
