ExpeditieWijz: Terug naar wat écht belangrijk is
Wat doe je als je merkt dat het systeem waar je in werkt niet meer past bij wie je bent – en vooral: niet bij wat kinderen nodig hebben? Dat gevoel hadden Monique Engbrink en Kim Huiskens, toen ze samen werkten op een grote basisschool. Door alle cijfers, controle en vinkjes raakten ze steeds verder verwijderd van hun overtuiging: dat kinderen op hun eigen manier willen en mogen ontwikkelen. In deze blog vertellen ze over de aanloop naar hun nieuwe school ExpeditieWijz en hoe ze het onderwijs daar inrichten.
Kim: “We bezochten scholen die het wél anders deden. Dat gaf ons hoop. We namen ideeën mee, probeerden dingen uit – maar merkten dat er weinig ruimte was voor echte verandering. Dus besloten we het zelf te doen. We namen een sprong, zonder precies te weten waar we zouden landen. Op basis van vertrouwen en met een droom: een school creëren waar kinderen zich op eigen wijze kunnen ontwikkelen.”
Zo openden Monique en Kim op 19 oktober 2020 met zes kinderen hun eigen bekostigde basisschool: ExpeditieWijz. Monique: “Het is een plek waar we teruggaan naar de kern. Naar wat logisch voelt. Waar we geloven dat elk kind van nature nieuwsgierig is en zich wil ontwikkelen. Waar liefde, respect en vertrouwen de basis zijn.”
“Kinderen kiezen zelf wat ze willen leren en stellen hun eigen doelen, passend bij hun ontwikkellijn.
Een school die meebeweegt
Kim: “We werken met mentorgroepen. Leeftijden 4 tot 6 jaar en 6 tot 12 jaar. Jong en oud samen, leren van en met elkaar. We zitten in een creatief fabriekspand, met verschillende ruimtes die we dagelijks benutten. We bewegen veel, zitten op de grond, en leren over het leven.
Kinderen werken in projecten van Jeelo: rond thema’s die ertoe doen – zoals ‘leven op de planeet’, ‘omgaan met geld’ of ‘zorgen voor jezelf en anderen’. Ze kiezen zelf wat ze willen leren en stellen hun eigen doelen, passend bij hun ontwikkellijn. Leren doen we via onderzoek, beleving en ervaring. Zo ontstaat er ruimte voor eigenheid én behalen we samen de kerndoelen.”
De kracht van de leerkracht
Monique: “Onze expeditieleiders (leerkrachten en onderwijsassistenten) krijgen ruimte om écht te kijken naar het kind. We werken met de ontwikkellijnen van Jeelo, geen vaste methodes of standaard lesjes. Leerkrachten begeleiden kinderen persoonlijk en volgen hun unieke leerproces. Ze stellen vragen, dagen uit en coachen. We werken in basiskampen waarin meerdere collega’s aanwezig zijn en focussen op teamgericht leren.”
En we blijven ontwikkelen – met het kind voorop. Want onderwijs is nooit af.
Vrijheid binnen duidelijkheid
Kim: “Kinderen zijn bij ons eigenaar van hun leerproces, en dat maakt ze zelfstandig, betrokken en oplossingsgericht. Ze denken zelf na, kunnen uitleggen waar ze mee bezig zijn, en staan stevig in hun schoenen. Vrijheid betekent bij ons niet dat ‘alles mag’. We hebben duidelijke kaders, geven opvoeding vorm samen met ouders en creëren zo een veilige, stevige leeromgeving.”
Ruimte voor ouders
En de ouders? Monique: “Veel ouders voelen meteen: dit past bij mijn kind. Sommigen vinden het spannend. Begrijpelijk – want wij kijken niet naar leeftijd, maar naar ontwikkeling. En dat gaat niet altijd gelijk op met het kind van de buren. We nemen ouders mee in ons verhaal, leggen uit wat we doen en waarom. Soms zeggen we ook eerlijk: misschien past een andere school beter bij jullie kind. Dat is helemaal oké.”
Groeien met hart en ziel
Monique: “Inmiddels zijn we met 165 kinderen en 19 collega’s. Kinderen zijn nieuwsgierig, ontspannen en vol vertrouwen. Er is rust, ruimte en verbondenheid. Binnen het team voelen we hetzelfde: iedereen wil hier echt zijn steentje bijdragen en kan eigen talenten inzetten.
Wat begon als een wens, is nu een levendige leerplek geworden. En we blijven ontwikkelen – met het kind voorop. Want onderwijs is nooit af. Het beweegt, net als het leven zelf.”
Voor mij is de kernboodschap: blijf bij jezelf.
Inspiratie vanuit Expeditie Leiderschap
Monique nam deel aan een eerder cohort van Expeditie Leiderschap (EL) en Kim doorliep onlangs het jaarprogramma. Monique: “Ik vond het een heel fijn netwerk om me in te bewegen. De gastsprekers, zoals Jan Fasen, waren heel inspirerend. Ook heb ik mooie voorbeelden gezien van scholen die hier ook mee bezig zijn. Het heeft mij geleerd hoe je kunt gaan staan voor je visie en je daarover uitspreken.”
Kim: “Ik vind het verbinden met gelijkgestemden heel fijn. We communiceren op hetzelfde niveau. Allemaal willen we iets anders creëren voor het kind. Voor mij is de kernboodschap: blijf bij jezelf. Ik deed dat al, maar door EL is dat meer bevestigd. Ook vind ik het leuk om een inspiratiebron te zijn voor de mensen in mijn cohort. En om ze te helpen dichterbij hun gevoel te komen.”
Wil je de sfeer van ExpeditieWijz zelf ervaren?
“Je bent van harte welkom. Stuur een mailtje en kom langs. We laten je graag zien wat er mogelijk is als je teruggaat naar de basis.”
Lees ook deze blogs
ExpeditieWijz: Terug naar wat écht belangrijk is
Karin van Zutphen: “Elkaar serieus nemen, daar draait het om”
Onderwijsvragen-sessie: bovenhalen waar behoefte aan is
